Χριστούγεννα στο Ζάγκρεμπ, Κροατία

Το τελευταίο διάστημα -χρόνια να πω για την ακρίβεια- το περνάμε όλοι πολύ διαφορετικά από ό,τι είχαμε φανταστεί ή επιδιώξει. Όσοι με γνωρίζετε ή με παρακολουθείτε στα Social Media, σίγουρα γνωρίζετε πόσο αγαπώ τα ταξίδια. Δυστυχώς, η κατάσταση με τον Covid-19 έχει αλλάξει πολλά από όσα είχα σκοπό να κάνω και έχει δημιουργήσει εμπόδια στις μετακινήσεις μας ειδικά σε χώρες του εξωτερικού. Ωστόσο, τελικά κατάφερα να κάνω ένα από τα ταξίδια που ήθελα πολύ κατά τη διάρκεια των εορτών των Χριστουγέννων. Η Κροατία και συγκεκριμένα το Ζάγκρεμπ ήταν ένα μέρος που για την ακρίβεια προέκυψε απρόσμενα για εμένα. Αναζητώντας διάφορες πτήσεις για ευρωπαϊκούς προορισμούς “έπεσα” πάνω στο Ζάγκρεμπ και τότε άρχισα να ψάχνω περισσότερες πληροφορίες γι’ αυτό. Έτσι, κατάλαβα πως αυτός θα ήταν ένας προορισμός που θα με ενδιέφερε πολύ να επισκεφτώ. Το πρότεινα, λοιπόν, στην αδερφή μου και είπε το μεγάλο ΝΑΙ!

Η πλατεία αυτή είναι η κεντρική της πόλης του Ζάγκρεμπ και έχει πάρει το όνομά της από τον Josip Jelačić, στρατηγό και πολιτικό της χώρας. Αυτή περιβάλλεται από πολλά καφέ και εστιατόρια. Κατά την εορταστική περίοδο στεγάζονται εκεί και πολλά κιόσκια που πωλούν χειροποίητα αντικείμενα, αλλά και πολλά άλλα με το γνωστό,παραδοσιακό, ζεστό κόκκινο και λευκό κρασί.

Το πάρκο Μαξιμίρ είναι το παλαιότερο πάρκο στο Ζάγκρεμπ. Είναι μία πολύ μεγάλη έκταση, ιδιαίτερα φροντισμένο -θα έλεγα-, χωρίς σκουπίδια και απορρίματα. Ο χώρος ενδείκνυται για τρέξιμο, ποδηλασία και γυμναστική γενικότερα. Επίσης, μέσα στο πάρκο στεγάζεται ένα καφέ, όπου μπορείς να απολαύσεις το καταπράσινο τοπίο και την ηρεμία που προσφέρει η τοποθεσία αυτή. Αν εμένα μόνιμα στο Ζάγκρεμπ, αυτό θα ήταν ένα μέρος όπου θα επέλεγα για Κυριακάτικα πικνικ, όταν ο καιρός θα συνέβαλε σε αυτό, αλλά και για την εργασία μου πηγαίνοντας εκεί με το λάπτοπ μου. Το μόνο αρνητικό που μπορώ να επισημάνω είναι το γεγονός ότι μέσα σε αυτό το πάρκο στεγάζεται και ο ζωολογικός κήπος, μία πολύ κακή μορφή εγκλεισμού και εκμετάλλευσης των ζώων γενικά. Εύχομα στο μέλλον να πάψουν θα υπάρχουν τέτοια πάρκα με ζώα.

Το τελεφερίκ του Ζάγκρεμπ είναι πραγματικά πολύ σύντομο. Ειλικρινά, δεν προλάβαμε να καθίσουμε σε κάποια θέση, αφού μόλις ξεκίνησε, έφτασε κιόλας. Νομίζω πως η διάρκεια του ήταν περίπου 1 λεπτό. Όπως και να έχει ήταν μια πολύ ωραία εμπειρία που μας γλίτωσε από κάποια ατελείωτα σκαλιά που χρειαζόταν να ανεβούμε. Την επόμενη ημέρα, όμως, θέλησα να δοκιμάσω και τα σκαλιά. Έτσι, με κάποιες στάσεις ενδιάμεσα, δοκιμάσαμε και τους δύο τρόπους. Χαχα, εσύ τι θα επέλεγες;

Αυτό ήταν το μουσείο που πραγματικά ήθελα πιο πολύ να επισκεφτώ! Βρισκόταν ακριβώς κάτω από το ξεννοδοχείο μας και το έβλεπα όλες τις ημέρες από το παράθυρο του δωματίου. Δυστυχώς, ήταν και θα είναι κλειστό για αρκετό καιρό, όπως ενημερώθηκα, λόγω επισκευών εξαιτίας ενός τραγικού σεισμού που έγινε το 2020. Το μουσείο έχει εκθέματα που καλύπτουν μία μεγάλη χρονική περίοδο από την Προϊστορική Εποχή μέχρι και τον 20ο αιώνα. Ποτέ δεν ξέρεις, όμως… Μπορεί στο μέλλον να καταφερω να το επισκεφτώ. Προς το παρόν σε αφήνω με μία φωτογραφία μου από έξω…

Για το μουσείο αυτό οι απόψεις μας διήσταντο. Η αλήθεια είναι πως εγώ ήμουν και είμαι από τους μεγάλους θαυμαστές του, αφού πραγματικά συγκινήθηκα και βρήκα πολλά στοιχεία μέσα του που άγγιξαν τη ψυχή μου. Το μουσείο φιλοξενεί πολλά αντικείμενα συναισθηματικής αξίας από σχέσεις ανθρώπων που χάθηκαν, διαλύθηκαν, εξαφανίστηκαν. Και δεν αναφέρομαι φυσικά μόνο σε ερωτικές σχέσεις, αλλά σε κάθε είδους, φιλικές, οικογενειακές. Προσωπικά, θεωρώ πως είναι πραγματικά θαυμαστό το μεγαλείο της ψυχής αυτών των ανθρώπων που κατάφεραν να αποχωριστούν αυτά τα αντικείμενα και να μας αφηγηθούν ένα κομμάτι της ιστορίας τους, ένα κομμάτι που τώρα πια είναι διαθέσιμο σε όλους. Πιστεύω πως αν βρεθείς ποτέ στο Ζάγκρεμπ, είναι ένα από τα σημεία που πρέπει οπωσδήποτε να επισκεφτείς!

Το πρώτο πράγμα που παρατήρησα στο συγκεκριμένο μουσείο ήταν η εξωτερική όψη του. Το κτίριο είναι ιστορικό παλάτι σε πνεύμα γερμανικής Αναγέννησης. Δυστυχώς, και αυτό το κτίριο ήταν υπό επισκευή λόγω του σεισμού, αλλά μπορώ να πω πως ήμουν πολύ τυχερή, καθώς μία έκθεση ήταν ανοιχτή και κατάφερα να μπω. Έτσι, ήρθα για πρώτη φορά σε επαφή με τον Edo Murtić, καθώς η έκθεση αφορούσε έργα του Κροάτη ζωγράφου. Δεν ξέρω πόση ώρα “χάθηκα” ανάμεσα στους πίνακές του. Αυτό που ξέρω, όμως, είναι ότι επιστρέφοντας στην Ελλάδα θέλησα να αναζητήσω περισσότερες πληροφορίες για τον ίδιο και το έργο του.

Δεν έχω να πω πάρα πολλά γι’ αυτό το μουσείο, καθώς περάσαμε πραγματικά υπέροχα με την αδερφή μου! Είχε πολλά δωμάτια με διαφορετικά χαρακτηριστικά που σου δημιουργούσαν παραισθήσεις. Όλα είχαν από έξω μία πινακίδα με τις οδηγίες, όσα έπρεπε δηλαδή να κάνεις για να πετύχει το αποτέλεσμα. Εντάξει, να πω την αλήθεια, σε ένα δωμάτιο παργματικά αγχώθηκα, αφού μπήκα χωρίς να διαβάσω την πινκίδα και άρχισα να ζαλίζομαι πολύ έντονα σε σημείο που δυσκολευόμουν να βγω από το δωμάτιο. Ο φόβος μου ήταν πως κάτι έπαθα, αλλά τελικά ήταν το δωμάτιο, χαχα!

Το συγκεκριμένο μουσείο είναι αφιερωμένο σε καλλιτέχνες του 20ου αιώνα και περιέχει κυρίως πίνακες ζωγραφικής και γλυπτά Κροατών καλλιτεχνών, αλλά και μερικών άλλων αξιόλογων καλλιτεχνών εκτός Κροατίας. Το μουσείο στεγάζεται στον πρώτο όροφο ενός παλατιού του 18ου αιώνα. Είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακό και χρειάζεσαι αρκετό χρόνο, ώστε να δεις όλα τα εκθέματα.

To Cvjetni είναι ένα εμπορικό κέντρο μέσα στην καρδιά του Ζάγκρεμπ. Αποτελείται από 3 βασικούς ορόφους με καταστήματα διαφόρων ειδών και είναι ένα πολύ όμορφο σημείο για να κάνεις τις αγορές σου με άνεση. Στον χώρο στεγάζεται επίσης και ειδικά διαμορφωμένο μέρος, ώστε να μπορεί κανείς να γευματίσει. Στο ισόγειο υπήρχε ένα πιάνο, το οποίο ήταν ελεύθερο για όποιον ήθελε να παίξει, κάτι που έκανε πιο μαγικές τις στιγμές στο κέντρο. Έξω από το εμπορικό, υπάρχει και η αντίστοιχη πλατεία, όπου μπορείς να βρεις πολλά καφέ και εστιατόρια, πλυμμηρισμένα πραγματικά από κόσμο που καθόταν έξω και απολάμβανε τον καφέ ή/και το φαγητό του. Εντάξει, εγώ δεν το κατάλαβα αυτό, γιατί με τόσο κρύο να κάθονται έξω, αλλά αοφασίσαμε να ακολουθήσουμε το παράδειγμα των Κροατών. Όσο αντέξαμε δηλαδή…

Το Ζάγκρεμπ είναι ένας ιδανικός προορισμός για τα Χριστούγεννα! Οι δρόμοι είναι στολισμένοι και τα φώτα λάμπουν από μακρυά. Πολλές είναι και οι καφετέριες, οι οποίες έχουν κάνει έναν μοναδικό, εορταστικό στολισμό παρακινώντας τους επισκέπτες να βγουν φωτογραφίες και να επισκεφτούν τον χώρο τους. Ταυτόχρονα, πολλά είναι τα κιόσκια, όπου πωλούν φαγητό ή/και ποτό, αλλά και είδη απαραίτητα για τη διαμονή στην πόλη, όπως σκουφάκια, γάντια και κασκόλ. Η μουσική στους δρόμους δίνει ζωντάνια στην πόλη, ενώ οι γηγενείς, αλλά και οι τουρίστες απολαμβάνουν μαζί το όμορφο κλίμα των εορτών!

Η αλήθεια είναι πως ήμουν πολύ τυχερή, αφού το ξενοδοχείο που έμεινα βρισκόταν μέσα στην πόλη σε ένα πολύ όμορφο σημείο, ακριβώς πάνω από διάφορα μουσεία και το Εθνικό Θέατρο. Το δωμάτιο μου ήταν στον 15ο όροφο και η θέα της πόλης ήταν απαράμιλη. Τόσο την ημέρα που έβλεπα καθαρά τα χρώματα και τη ζωή του Ζάγκρεμπ, όσο και τη νύχτα που άναβαν τα φώτα και μια γλυκιά ομίχλη έπεφτε, η εικόνα ήταν μοναδική. Το ξενοδοχείο που έμεινα ήταν το “The Westin” και το προτείνω ανεπιφύλακτα σε όποιον θέλει να επισκεφτεί την πόλη! Ευελπιστώ, βέβαια, σε ένα μενού περισσότερο φιλικό στους βίγκαν στο μέλλον, αν και υπήρχαν έστω και κάποιες επιλογές και τώρα.

Ένα πολύ καλό εστιατόριο στην πόλη που σίγουρα θα πρότεινα. Το εστιατόριο είναι αποκλειστικά βίγκαν και φαγητό είναι νόστιμο και καλομαγειρεμένο. Οι επιλογές είναι πολλές σε γλυκό και άλμυρο πιάτο, ενώ υπάρχουν και ωμοφαγικά πιάτα στο μενού. Το προσωπικό είναι ιδιαίτερα ευγενικό και ο χωρός πολύ φιλόξενος. Δοκίμασα πεντανόστιμα λαζάνια (όχι που δε θα έβρισκα ζυμαρικά εγώ!), τηγανιτό τέμπε και νιόκι από κους-κους με καπνιστό τόφου. Όλα τα πιάτα μου άρεσαν πολύ τοποθετώντας, όμως, στην κορυφή της καρδιάς μου τα νιόκι μιας και είχαν πραγματικά άρωμα Ελλάδας λόγω των υλικών που χρησιμοποιήθηκαν.

Το μέρος αυτό μου το πρότεινe η Χριστίνα, μία φίλη από Ελλάδα (τσέκαρε εδώ το τέλειο προφίλ της @christine_christine_ch στο Instagram) που έμενε στο παρελθόν κάποιο διάστημα στο Ζάγκρεμπ. Ένα έχω να πω… έφαγα το καλύτερο hot dog ever! Δοκίμασα, επίσης, και γλυκοπατάτες τηγανιτές και ήταν σούπερ! Επίσης, θέλω να πω πως το μαγαζί βρίσκεται σε πολύ κεντρικό σημείο της πόλης και ο χώρος είναι πολύ όμορφα διακοσμημένος. Σίγουρα είναι μία από τις τοπ επιλογές στην πόλη!

Ψάχνεις το τέλειο πρωινό ή brunch στο Ζάγκρεμπ και δεν ξέρεις που να πας; Αυτό είναι σίγουρα το μέρος που θα λατρέψεις! Ένας πολύ ζεστός χώρος στο κέντρο της πόλης, με ιδιαίτερα εξυπηρετικούς ανθρώπους και πολλές βίγκαν επιλογές. Δοκιμάσαμε 2 τοστ, ένα αλμυρό και ένα γλυκό. Το πρώτο ήταν το κλασικό και πολύ αγαπημένο αβοκάντο τοστ και το δεύτερο είχε φυστικοβούτυρο, μαρμελάδα μύρτιλο, μπανάνα και σπόρους κολοκύθας. Δοκίμασα, επίσης, ένα ζεστό ρόφημα με κουρκουμά, τζίντζερ και κανέλα, ιδανικό για το κρύο, καθώς και βίγκαν καπουτσίνο με γάλα σόγιας.

Αν είσαι burger lover, τότε σίγουρα πρέπει να επισκεφτείς το Barcode Mitra! Ο ιδιοκτήτης και μάγειρας είναι πολύ ευγενικός και προσιτός και μάλιστα μου προσκάλεσε να μπω στην κουζίνα και να δω τον χώρο και τα υλικά όσο ο ίδιος έφτιαχνε τα μπέρκερ μας. Δοκιμάσαμε το Green και το Red Burger και ενθουσιαστήκαμε! Το Red ήταν λίγο καυτερό για τα γούστα μου, αλλά η αδερφή μου το λάτρεψε! Το εστιατόριο λειτουργει αποκλειστικά takeaway, οπότε είναι ιδανικό για να απολαύσεις τα βίγκαν μπέργκερ σου στην άνεση του σπιτιού σου!

Επίσης, ένα takeaway εστιατόριο με μεγάλη ποικιλία σε μπέργκερ και σάντουιτς. Δοκιμάσαμε το KO Blue Burger και το Lamp Kebab. Ήταν και τα δύο πολύ νόστιμα, αλλά η αδυναμία μου ήταν το κεμπάπ αρνιού (φυσικά εννοώ βίγκαν!). Η ομοιότητα ήταν τόσο μεγάλη που δεν θα το ξεχώριζα, αν δεν ήξερα τι είναι. Και όταν λέω ομοιότητα, εννοώ τόσο σε γεύση όσο και σε υφή. Δεν είχα ποτέ φάει κάτι παρόμοιο και πραγματικά άξιζε! Το μενού ήταν πολυ μεγάλο και θα ήθελα να δοκιμάσω πολλά ακόμη, αν έχω την ευκαιρία στο μέλλον.

Ζυμαρικά, ζυμαρικά και πάλι ζυμαρικά! Τι, δεν θα έψαχνα να βρω ένα ιταλικό εστιατόριο για να δοκιμάσω το αγαπημένο μου φαγητό; Βρε μήπως πρέπει να πάω στην Ιταλία και ταξιδεύω σε λάθος προορισμούς τόσο καιρό; Μάλλον πρέπει να κανονίσω ένα ταξίδι στη γείτονα χώρα. Όπως και να έχει, και για να επανέλθω στο θέμα, το Al Dente είναι ένα εστιατόριο, όπως αυτά τα προσεγμένα και εκλεπτισμένα που βλέπεις στις ταινίες. Οι σερβιτόροι προσέχουν την κάθε λεπτομέρεια και σε κάνουν να νιώθεις πραγματικά μοναδικός! Όσον αφορά τα βίγκαν πιάτα, δυστυχώς βρήκα μόνο ένα, το οποίο ήταν ζυμαρικά με λαχανικά και κόκκινη σάλτσα. Όπως και να έχει ήταν μια πολύ όμορφη εμπειρία!

Τέλος, σου άφησα το πιο όμορφο καφέ του Ζάγκρεμπ για εμένα! Το Kavkaz βρίσκεται απέναντι από το Εθνικό Θέατρο και είναι πραγματικά ένα κόσμημα για την περιοχή. Η αλήθεια είναι πως πηγαίνοντας εκεί δεν περίμενα να βρω κάποια βίγκαν επιλογή. Το είχα δει απλώς κάποιες ημέρες πριν και το ερωτεύτηκα. Έτσι, πίστευα ότι θα απολαύσω τον καφέ μου σε ένα όμορφο περιβάλλον χωρίς κάτι να το συνοδεύει. Παίρνοντας, όμως, τον κατάλογο στα χέρια μου βρέθηκα μπροστά σε μία έκπληξη, αφού υπήρχαν πολλές βίγκαν και gluten free επιλογές. Απόλαυσα, λοιπόν, το σοκολατένιο ωμοφαγικό γλυκό μου και όλα έγιναν ακόμη καλύτερα!